Coatepec, la capitale du café mexicain

Coatepec signifie colline aux serpents en Nahualt (langue des Aztèques). Elle est située dans l'état de Veracruz. Son altitude et son climat lui confèrent des conditions idéales pour la culture du café. Quand on s'y ballade, la ville est embaumée d'une délicieuse odeur de café torréfié !

Coatepec est également sur la liste des pueblos magicos pour sa culture, son architecture et pour l'accueil que réservent ses habitants. 

J'ai beaucoup aimé l'aspect authentique et peu touristique de la ville (peut être aussi à cause du covid). Véro a moins aimé... A vous de vous faire votre propre avis! (A noter que le temps a été capricieux, ponctué par de nombreuses averses et un ciel couvert en quasi permanence.)

L'église de San Jeronimo

Comme dans de nombreuses villes en Amérique Latine, il règne une certaine anarchie dans les fils électriques !!!

petit aperçu de Coatepec...

Le marché de Coaepec. A noter que l'ensemble des commerces de la ville, y compris le marché, n'ouvrent pas avant 9H-10h, pour les plus matinaux!

Xalapa (prononcez Ralapa) : Ville d'où est originaire le fameux piment Jalapeño et située à une petite demi-heure de Coatepec, elle ne vaudrait pas forcément le détour si elle n'abritait pas le second musée d'anthropologie du pays (après celui de Mexico). 

Chance inouïe, le musée est ouvert malgré la pandémie (quand 99% des musées du pays sont fermés!). C'est donc sans hésiter que je m'y suis rendu par un après midi de pluie. 

A ma grande surprise, je suis le seul visiteur et bénéficie donc du musée pour moi tout seul! Le musée est axé sur les cultures pré colombiennes de l'état de Veracruz et notamment sur la civilisation Olmèque assez peu connue.

Elle a régnée sur cette partie du Mexique de -2500 av. JC jusqu'à 500 av JC (ce qui en fait l'une des plus anciennes civilisations de méso Amérique. L'héritage le plus connu de cette civilisation sont les fameuses têtes colossales véritable emblème de leur passé.

Les fameuses têtes colossales. elles mesurent plus de 2 mètres de haut. On en compte 17 de découvertes à ce jour. Elles sont toutes différentes mais représentent toujours un homme vêtu d'un casque, le nez épaté et de grosses lèvres. L'expression du visage, elle, varie selon le modèle.

Le musée présente également de superbes stèles, des fresques murales aux couleurs encore biens préservées, des céramiques, des figurines en terre cuite d'un réalisme incroyable, des objets du quotidien... et quelques ossements retrouvés dans des tombeaux.

A noter que certaines pièces ont été prêtées au musée du quai Branly à Paris pour une exposition sur la culture Olmèques et autres civilisations du golfe du Mexique.

Diaporama de quelques belles pièces du musée

Les tombeaux Olmèques :

Plusieurs tombes Olmèques ont été mises à jour. Parmi ossements trouvés, les archéologues ont mis à jour des crânes déformés (volontairement) comme on en retrouve dans d'autres civilisations (des déformations similaires ont été relevées en Océanie, chez certaines élites en Egypte, au Congo, chez les Burgondes, en Occitanie, chez les Mayas et dans d'autre civilisations pré colombiennes comme au Pérou chez les Paracas les Chimu ou les Nazcas). Nous avions déjà vu de telles coutumes lors de la visite du musée de Trujillo au Pérou en 2014 lien vers l'article. Cette déformation consiste à entourer le crâne des nouveaux nés (alors très malléable) de langes serrés afin que le crâne épouse une forme ovale et allongée. Cette pratique n'était pratiquée qu'à des fins esthétiques. 

Comme dans beaucoup de civilisations, les morts étaient enterrés avec des offrandes et autres objets personnels.

Les olmèques pratiquaient également d'autres auto mutilations comme sur cette photo au niveau des deux incisives (Ces mutilations intervenaient également sur les oreilles, le nez et aussi quelques fois sur les parties génitales!)